咚咚咚——
暮鼓与雷鸣交错，长安城上乌云遮天，让整座城池都显得肃穆与压抑。
难以计数的御林军和狼卫，在千街百坊之间穿行，关闭坊门开始宵禁；大街小巷中空无一人，连地位最显赫的魁寿街，都看不到一辆王侯的车架。
“要下雨了……”
青石巷的老酒铺中，年迈的老掌柜，肩膀上搭着毛巾，看着阴沉的天色，轻声念叨了一句，然后便悄无声息。不是孙掌柜改掉了话痨的毛病，单单是因为，老酒铺里唯一的酒客，现在不想听。
风雨飘摇，大厦将倾。
身着文袍的宋暨，坐在靠着小巷的酒桌旁，面前放着两个酒壶，脸上已经有了几分醉意。
宋暨心思缜密，知晓酒后误事的道理，自记事起，便从未贪过杯。继位以来十余年，唯一的一次因私误事，还是很多年前下棋入神，耽搁了上朝的时辰。
坐在这当年兄弟三人一起喝酒的酒桌旁，却只剩下行只单影，宋暨一直在思索为什么会变成这样，复盘往日的种种举措，想找到缘由。
大玥立国一甲子积压的问题很多，造成现在局面的原因也很多，但仔细复盘下来，他好像也没做错什么，不削藩迟早会这样，将门不打压也会这样，江湖不肃清这天下就安不了，若追究到底非要找个原因，可能只是他这个皇帝，走快了半步。
事已至此，追究原因无非是求个心安，真正需要去想的，是如何应对这个局面。
宋暨端着酒碗，看着长安城阴云密布的天空，思索着如何将这盘死棋盘活。可回首望去，手底下竟然不剩下一颗子，连棋子都没有，如何将死棋盘活？
沙沙沙——
潇潇雨幕，从天空坠落，击打在飞檐和发黄的酒幡子上。
孙老掌柜又温好了一壶酒，放在了酒桌上。
宋暨喝完了碗中酒，没有再打开酒坛，只是轻轻叹了一声，从袖子里拿出一两银子，放在了桌案上，起身走出了酒肆。
仅剩的死士丙，撑着油纸伞，护送宋暨远去。
孙掌柜站在雨棚下，目送两道人影消失在暗处，眼神复杂，酝酿许久，也未曾说出什么……
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同一时刻，魁寿街。
晚上宵禁，王侯将相都待在府上。
各家大门紧闭，外面都站着狼卫和御林军，剑拔弩张严防死守，说是防止刺客谋害朝堂重臣，但其中意味，在朝廷上打拼多年的文武朝臣，岂会琢磨不出来。
萧府的隔壁，御史大夫崔怀禄的府邸，门口同样站着狼卫；而且作为当朝国丈，宋暨好像还特别优待，多派了两队狼卫，连后门都认真守着。
崔怀禄是宋暨的亲信，自宋暨上位起便辅佐宋暨，往日出谋划策必然有他一份儿，此时此刻，能进御书房谈事儿的人，却只剩下一个太尉关鸿业。崔怀禄起初还照常过去，结果还没进门，宋暨就来了句“崔公年事已高，近日就在家休息，无需为政事烦心”。
话语这么直白，崔怀禄岂会不明白意思，他已经被宋暨猜忌了。
崔府的后花园中，头发花白的崔怀禄，端着茶杯坐在茶亭里，蹙眉冥思苦想，琢磨自己这是哪儿出了问题。
崔夫人坐在跟前，也晓得这几天夫君被圣上晾在了一边，稍微犹豫了下，屏退左右丫鬟，开口道：
“相公，莫不是你打的歪主意，被圣上发现了？”
崔怀禄被话语打断思路，脸色便是一沉：“什么歪主意？我就心里想了想，这不还没来得及谋划，圣上又不会观心的大神通，怎么可能发现？”
崔夫人想了想：“肯定是小婉的事儿被圣上知道了，你说圣上会不会派人去害小婉？”
崔怀禄听见这话便气不打一处来：“不是你这蠢妇瞒着我，岂会闹成现在这般模样？鞍前马后这么多年，连御书房都不让我进，门口的狼卫比萧家都多，简直是……”
“事已至此，你骂我有什么用？圣上生性多疑，小婉的事儿，你得知后不也瞒着？现在圣上猜忌你，能怪得了谁？”
“上次是你拦着不让我去和圣上坦白，你说怪谁？”
崔夫人叹了口气：“这事儿就没法回头，若是圣上继续当政，你这辈子都别想再翻身……”
“嘿！”崔怀禄连忙瞪了崔夫人一眼：“活腻了你？你王家想抄家灭族，别把我崔家拉着。”
“什么王家崔家，我都嫁到崔家来了……”
崔夫人叹了口气，坐近了几分，抬手指向隔壁的宅子：
“你都已经被圣上猜忌了，还待在船上，圣上即便压下这场风波，功劳也没你的份儿；沉船的话，你肯定是头一个。要我看，你可以去问问萧陆两家的意思。你想想哈，萧相的妹妹是世子妃，你是小婉爹爹，这要是在一条船上，萧相还得把你叫伯父……”
“你这……妇人之见，朝堂大事，岂能如此儿戏！”
崔怀禄瞪了崔夫人一眼，想再说几句，却又觉得和女人讲政事时浪费口舌，当下起身一拂袖子往外走去。
崔夫人站起身来：“相公，你去哪儿？”
“去隔壁串串门。”
“外面都是狼卫，眼线多，明天上朝的路上聊吧。”
“……”
崔怀禄脚步一顿，转而走进了睡房……
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隔壁的宅邸，便是当朝宰相萧楚杨的府邸。
萧家作风节俭，夜晚灯火稀疏，只有几个萧家学子在窗口挑灯夜读。
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