甲寅年正月下旬，西王和西王娘乘船沿京杭运河自镇江、常州、无锡、回到苏州。途中萧云贵和洪韵儿在无锡逗留了数日，在那里萧云贵见到了传说中的另一枝太平之花傅善祥。
这个傅善祥的确是才貌双全，虽然只是匆匆见了一面，但她那优雅的谈吐、聪慧的才智和娇好的面容都给萧云贵留下了深深的印象。但碍于洪韵儿在身边，而且两人才刚刚和好如初，萧云贵也不敢太过放肆，更加不敢假公济私，把傅善祥调到身边办事。
也不知是不是错觉，萧云贵总感觉洪韵儿很小心的控制着出现在自己身边的女子，特别是未婚女子。在天京的时候，苏三娘来拜访，没说上几句话，苏三娘就被洪韵儿拉着进屋单独说悄悄话去了。
苏三娘是个寡妇，她的丈夫苏三死于清军之手，当年苏三娘为夫报仇才起兵的，虽然苏三娘依旧年轻貌美，但萧云贵自问是纯属欣赏的角度去看这位美女的，压根没动什么心思，想不到却被洪韵儿拉走了。事后萧云贵才从唐二牛口中得知，当时自己看苏三娘的目光的确有些“过于专注”了。
平素西殿的女馆、女官、女亲卫都是洪韵儿一手掌管，任何女子要接触西王，听闻都要经过西王娘的首肯。萧云贵到目前为止，见得最多的除了洪韵儿以外，就是李璇玑、杨冬青二女，这两女是洪韵儿的心腹，所以才能多多和西王接触。于是萧云贵愤愤不平起来，难道自己一辈子就守着一棵树上吊死么？这四眼妹还玩得真绝，居然这么早就开始防火防盗防小三了。
但好在目前两人还算是在热恋当中，某人的一些欲望也能得到满足，是以还没有生出多大的波澜来。用萧云贵自嘲的话来说就是自己还算能吃饱，也就暂时不考虑别的了。
在无锡见傅善祥时也是这样，洪韵儿一直陪在西王身旁，傅善祥无非就是禀报了一些公事，多余的话都没说一句。傅善祥掌管着无锡的女馆、女营，还管着无锡的诏书衙，所报之事萧云贵也不大插得上嘴。倒是洪韵儿唱了主角，指出几处该细办的事务，又交代傅善祥试着新办女学之事。
在无锡没有什么大事发生，倒是无锡的李寿蓉、谭绍光二人跟着西王一行人一道回苏州，因为萧云贵早已经让左宗棠以西王府名义召集各地军政将官齐集苏州商讨新政大事。自从萧云贵得到天京方面的明确后，就已经准备召开这次西殿的年初盛会，要让各地的主官、将领都明白未来苏南军政的大略方向，同时很多新政的办法需要颁行，各县各府各军都要派主官参加。
一路行船到达苏州之后，萧云贵和洪韵儿马不停蹄的回到了苏州西王府，和左宗棠等人商议新政大事去了，谭绍光、李寿蓉等来到苏州参与盛会的将官自有苏州官员接待安顿。
在西王府的主殿大堂上，西王府的官员们都齐集于此。西王府的官员编制和东王府差不多，只是在人数上稍有差别。西王为太平天国右弼又正军师，称八千岁，总理苏南即新立苏福省的军事政治，凡用兵方略、刑赏生杀、官员升迁降调等都由西王府专决，请天京旨准而已。
所属西殿官吏，设总领丞相两员，眼下只有左宗棠一人在职，另一位丞相位悬空。下有吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书，每部十员，共六十员，凡分受官员禀奏，吏部主管封赏，户部主管钱粮，以下类推，如六部所掌。
承宣二十员，主发号施命；仆射三十员，主侍侯服食起居；左掌门、右掌门各一员；引赞八员；正典西舆、副典西舆各一员；大旗手一员；左一指使、右二指使和各一员，卽参护首领；参护一千五百员，即西殿亲卫牌刀手，主出入侍从，直宿西王府。典西舆八百员；典西马十员；典西彩百员；典西乐二百四十员。典西锣三十二员；典西炮二十四员；典西更二十员。典西牢、典西刑各四员。典西袍、典西靴、典西厨、典西水、典西柴各二员，尚书、承宣、仆射、掌门、引赞、大旗手、指使都职同检点，正典东舆、副典东舆职同指挥，余都同将军。计职同检点一百四十一员，职同指挥二员，职同将军三千四百十四员。合共三千五百五十七员。
这个是完全按照天京颁行的各王府官制，开府设下的编制，无论如何看，萧云贵都觉得这个编制太过臃肿庞大，机构臃肿意味着办事效率低下，而且任职的将官极多，职同将军的人员竟然达到三千余人，这官衔是否也太过儿戏了？虽说宰相门前三品官，但也没有这么泛滥的吧。所以新政的第一步就是裁撤西王府内臃肿的官僚机构，重新制定出一个符合实际情况的政府机构编制来。
左宗棠也赞同萧云贵的想法，虽然太平天国官制有别于满清，但也不能偏离实际，王府一个点更的都职同将军，且不说这官职泛滥之后无人稀罕，就是算算养官爵的钱也是一大笔开销啊。
于是西王府的机构重新进行了改变，丞相两员不变，萧云贵这是怕左宗棠独掌大权，因此分设了另一个总领丞相位，眼下虽然只有左宗棠一人在左丞相位上，另一位丞相位悬空着就暂时空着呗。
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