抵达宛城附近后，所有人便嗅到了死亡的气息。
旷野里到处都是焚烧尸体的火堆，熊熊大火在北风的助威下猛烈的燃烧，一具具尸体被投进篝火之中，发出烧焦的味道。一股股青烟被寒风吹散，在旷野里飘荡，令人闻之作呕。
除了死于宛城之战的士兵遗体之外，被投入火堆中焚烧的还有死于瘟疫的宛城百姓。由戴着口罩、手套的医匠从马车上一具具的抬下来，然后丢进火堆里。痛失亲人的家属不敢靠近，只能在远处不停的抹泪啜泣，此种情景，遍地皆是，让人观之心酸。
远处，岳飞的大军正在拔营，准备向东迁徙到四百里之遥的汝南驻扎。这支六七万人的军队规模庞大，自从数天之前就开始陆续的拔营撤退，到目前为止尚有三分之一的人没有撤走。
作为三军主帅的岳飞，一直留下来坚守，前面的两批都在董袭与刘晔的带领下开往汝南。听闻天子御驾到来，岳飞便带着杨再兴、杨业，以及一帮偏将前来迎接圣驾。高长恭、徐荣、霍峻三人率兵两万五驻守要塞武关，常遇春、张勋率兵两万据守新野，武松、杨六郎调到了秦琼麾下，宛城大营有头有脸的武将就只剩下这些人了。
“臣等拜见陛下！”
在岳飞的率领下，众将齐齐鞠躬作揖，参拜天子。
刘辩神色肃穆的翻身下马，目前宛城正在闹瘟疫，每天都会大量的百姓死于瘟灾，作为统治者，自己必须对生命给予足够的尊重。
“诸位将军不必多礼，洛阳军与刘表、孙策联合而来，气势汹汹，幸赖诸将及三军用命，方才保住了宛城及江北四郡，并且杀的敌军惨败而归！诸位的功劳定然会铭刻在大汉史册中！”
刘辩自岳飞向下，把杨业、杨再兴等人一一扶起，与皓首白发的杨老将军更是寒暄了许久，叮嘱他天气寒冷，要多多保重身体。
顿了一顿，又安慰道：“老将军勿要为延嗣将军的伤势担忧，朕这次带来了两位神医，他们的医术不在华佗神医之下，由他们几位神医齐心协力，定然能让延嗣将军苏醒过来！”
“老臣多谢陛下圣恩眷顾！无论七郎是否醒转，我杨家都会尽忠报国，以马革裹尸为荣！”杨业听后再次作揖谢恩。
岳飞听后满脸喜悦：“真是太好了，子明去河南寻找张机神医多时，兴许三五天便内归来，集合几位神医之力，定然能让杨将军逢凶化吉，起死回生！”
听完岳飞叙述吕蒙将功赎罪，自告奋勇的去寻找张机给杨七郎治病的事情，刘辩颔首赞许：“知错能改，善莫大焉！吕子明毕竟年幼，经过这场挫折之后，定然能够洗心革面，破茧化蝶，将来必然会成为我大汉朝的栋梁！”
提起吕蒙，刘辩心中突然一阵喜悦。东吴四大都督已经被自己集齐了三个，鲁肃、吕蒙、陆逊都已经收归帐下，唯独差一个周瑜。目前已经完成了四分之三的进度，等这个任务发布后，或许能够给自己带来五六百复活点的奖励。
“对了，为何未见赵子龙？”刘辩心中一咯噔，紧张的问道，难不成赵云竟然走了？
岳飞叹息一声，一脸的无奈：“回陛下的话，赵子龙对于陛下的封赏感激不已！但他说自己在公孙瓒面前曾经立下誓言，公孙瓒在世之时绝不会改换门庭，所以就把平西将军的印绶封了起来，不肯接受……”
正说话间，白马银枪的赵云保护着一架马车，从宛城走了出来。马车中的人分别是赵云的妻子蔡琰，以及武松的嫂子潘金莲。
宛城这几天瘟疫闹得厉害，赵云本来打算迁徙到汝南居住，只是蔡琰这几天突然感染了风寒，只好在宛城盘桓了几天。在华佗的治疗下，蔡琰稍微好转了一些，赵云便准备了一辆马车，载着蔡琰与潘金莲一块出了宛城，打算跟着岳飞的人马一道去汝南暂居。
至于潘金莲为什么会留下，原因很简单，武松对这个美艳的嫂子很冷淡，临走的时候只是说了一句，“既然赵夫人怀有身孕，身边缺人照应，就让我嫂嫂留在身边伺候一段日子吧！等某领到军饷之后，再去金陵购置一座宅院，给嫂嫂安排个落脚之所，也算是对九泉之下的兄长有个交代！”
就这样，在潘金莲的婆娑泪眼之中，武松头也不回的跟着秦琼的大军踏上了东去徐州的路程，把这个寡妇嫂子留在了赵云夫妻身边。
天子竟然冒着巨大的风险来到了宛城，这让赵云惊讶不已，对于刘辩的敬佩更是多了几分。这个年轻的皇帝不仅治国有道，更是爱民如子，冒着被瘟疫传染的风险来到宛城，这样的勇气实在让人敬佩！
“草民赵云拜见陛下！”
赵云翻身下马，向着刘辩纳头便拜。自虎牢关分别之后，年轻的天子已经变得越来越有帝王风范，举手投足之间成熟稳重，自有一股执掌乾坤的气势。
“子龙将军快快请起！”
刘辩和颜悦色的把赵云扶起，“两年之前，虎牢关分别之后，朕可是对你念念不忘，子龙将军侠肝义胆，一身本事，朕相信你我之间定有君臣之义！这次能够击退联军，子龙你功不可没，所以朕希望你能够接受平西将军的册封，为我大汉的统一出力，名垂青史！”
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