晨光熹微，卯时的朝云若轻盈而细碎的棉絮，以胭脂色的霞光为染料，散落在方蒙蒙亮的苍穹之上。
但不过一眼，归长虹就拢住衣裘，从此等美景上收回了目光。
自祭典结束的半月来，她一直高烧不退，梦魇缠身。然，每每从梦中惊醒，她总会将梦中之见闻悉数遗忘，只余一句不知何人所言的警告声萦绕在耳畔，久久不能散去。
但好在归哲成虽将她禁足于殿中，却并未禁止她派人取书的行为，因而翻阅那本野史就成为了她每日梦醒之后的消遣。
而归哲成在听闻她最近在研究古籍后，便直接将私库的令牌给了归长空，差他将那非皇帝亲至，不可查阅的书籍都一一给她送来。
言行间，他似是在鼓励她继续探究下去，又仿佛只是给她提供了个解闷的玩意。但若是深究，却也只能说是和他即位以来一直鼓励修史的举动相吻合。
归长虹放下手中的古籍，起身转动起那雕有的灯罩。而那彻夜未熄的烛光在挣扎无果的情况下，只得随着空气的消失，逐渐暗淡了下来。
待到殿内只余破窗而来的霞光之时，她睫毛轻磕，半伏下身子，撑着头，沐浴于晨光之下。两颊边顺势垂下的长发遮掩了她的面容，将她那双因陷于思索而紧皱的眉头也尽数隐藏。
祭祀前她从书库中随手拿起的怪谈，她越是研究，便越发感到此书的诡异。
其封面看似饱经风霜，但若是翻过序言，便能发现书页中的字迹清晰可见，乃至其油墨之痕迹也崭新如初。仿佛那残破模糊的封面只是为了让此书若沧海一粟，隐藏在浩瀚如烟的书库中。
而她在翻阅了半个私库后，才堪堪找到与书中文字相近的记载。但仅是此等发现便足以让人心惊，因为那唯一能做参照的古籍已经是人族记载中最古老的一本。
更何况，对方之所以能流传至今，还是有着先祖秘法的加持，同时一直保存于私库中不见天日。而以文字由繁入简的演变过程来看，这本野史所著的时间只会更为久远。
饶是有古籍对照，以及归长虹废寝忘食的翻阅下，这本不过五十来页的书，她也不过是方才看完一遍。
然而，当她尝试回忆起书中内容之时，她却发现自己虽有过目不忘之能在身，但合上书页的那一瞬，书中的内容便在她脑海中逐渐淡去。
不过是一盏茶的功夫，她便堪堪只记得书中似有提到，万年前人族才是土地上唯一的主宰，而后天生异象……
记忆的断层让归长虹心惊不已，一股不祥的预感缠绕在她心间，似是她若是再不快些，就再也没机会查看了般。
在心下焦灼感的逼迫下，她顾不上眼睛的酸痛，猛地睁开眼望向桌前合上的古籍。
她这次定要将其摘录下，以试探到底是何处有异。
只见，书的扉页上写有一个极为醒目的“苍”字，其下作者用两行的小字予以注解：天上浮云如白衣，斯须改变如苍狗。[1]□□有常，可叹万事皆有一线生机。
若是作者名取自“白云苍狗”，这“苍”又作何解？
即使直觉提示这里大有来头，但还未等归长虹琢磨出个所以然，她便双眼一模糊，向前栽倒而去。
她脑中则再次响起了这些日来梦中的警告声——
这是天命，也是代价。唯有顺应天命，才是人族唯一的归宿。
顺应天命？简直可笑至极！若是天欲亡我，难不成人族还要引颈受戮、任人宰割？凭什么？
与梦中人的共情让归长虹的眼神越发坚定。她双手撑住桌面，稳住身子，决绝地望向虚空中的一处。
而当她欲提笔相记时，却见其书根本没有扉页的存在，而封面后的第一页上只写有一句意味不明的话语：
力量是诅咒、是天谴、亦是代价。
宛若刚才所见不过是她通宵达旦的阅读后产生的幻觉而已。
“吱吖”
秋实捧着呈有温水的铜盆，踏着霞光，跨过门槛。她迈着小碎步，小心翼翼地向桌前走来。
但当归长虹循声望去之时，她便见对方脚腕一扭，身子骤然失去平衡。
即使木质的地板在宫中无数能工巧匠的打磨下平坦无比，但秋实仍像是被什么东西绊倒般，一个踉跄向前扑去。
见此，归长虹来不及做其他反应。她下意识地便一把捞起桌上的书，向后背过身去。她一边将手中的书紧紧地压在怀中，一边低头挡住书籍的上沿。
在将其护得密不透风的同时，她自己则因此衣衫尽湿、狼狈不堪。
即使如此，在“雨停”后，她仍不忘先低头检查起怀中的书籍来。
正当归长虹暗暗松下一口气时，她的余光却望见无数细小的水流正顺着她两鬓的垂发凝结，继而汇聚成水滴，似是即将滴落，因而她只得将垂鬓向后捋去。
然而，从天而降的绒圈长帕仿佛在嘲笑着她的多此一举。而无论是那让她功亏一篑的湿巾，还是那隔着纸透到她手心的湿意，都让她一时有些惘然若失。
“请殿下恕罪！”
尽管秋实求饶之举近在眼前，但归长虹仍觉得此声若是隔了层纱般。她垂眸凝视着因为墨水的晕染而变为灰绿色的书页，内心充斥着些许不真切之感。
仿佛这本书的毁去就是天意，而无论她如何努力都不过是白费力气，实际上根本阻止不了天命的降临。
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