这消息，壑园收到的更早些，事成之后，霍知即飞书往京，他走的是训好的海东青，往陈僚处落脚，又换飞羽，信传的极快。
与之相比，薛凌一行回来的反而慢极了，往平城去时尚花了近十日，这厢胡人已过平城，各处恐慌更甚。
而后沈元州身死，上位者多少得了话，兼之流民乱党，宁城一线往京，根本找不到地方买马换马。
如此只能且走且歇，挨到了汝蔺，为着陈泽事又耽误了两天，原陈僚往汝蔺下属地界查仓，不知回转何时。
薛凌行事，原是要将陈泽扔在这，奈何汝蔺城里亦是四处买不到马匹。兵马司都尉唐擎又是个正直之人，送钱送银皆没换到马。
多番缘故，干脆在汝蔺住了两日。只因无凭无据，陈僚府上管事的不敢留她，一行人是宿在城中客栈。
待陈僚回府，薛凌再登门，才见了人，闻说来由，笑道：“壑园一别，姑娘风采依旧，小事一桩尔，但得姑娘开口，在下必当竭力而为。”
说罢并没打开那封逸白的手信，而是直接搁到了旁儿桌子上。薛凌未多思量，只当是这人见过自个儿在壑园，何况收个下人本算不得大事，陈僚随意应下也正常。
陈泽自是连声谢恩，道自家还有老父家母，且躲着，能不能一并接来，以后就住汝蔺。
陈僚笑笑道是：“来日方长，不急。”又与薛凌告罪，道是“流民饥荒，去开仓放粮了，不然听说是薛姑娘来，怎么也要赶紧回。”
薛凌笑称民生要紧，又指了指门外趴着的两畜生，道：“还要讨些方便，那是我故人留下来的，务必帮我养好些。
另来，是我这一路过来，找不到换马的地方。歇了两日倒是能走，就怕后头又这样不停耽搁。
你有没有什么法子，先替我寻十数匹好马，再保我这一路可随心换马。”
陈僚颔首道：“姑娘这话就是为难在下了，在下只是监仓官，而今各处纷纷起战，马比人贵....实是难办。
这样，姑娘先歇着，我交代底下去找找，城中凑一凑，约莫够数，至于后路如何，姑娘也知道局势，在下力有不及啊。”
这活儿强求不来，薛凌含笑称好，陈僚多有热情，道是“既来了，底下招待不周，不妨再歇一晚，备些酒菜洗尘相送一并”。
没找到马之前，也由不得她不应，慢了许久，不差这一晚上。薛凌道是“饮不得酒，以茶水代之”，饮过三巡，陈僚对平宁两城多有打探，亦在意料之中。
薛凌未作隐瞒，亦未作自夸，只寻常说是沈元州死了，拓跋铣如何，约莫也是死了，但尚无确切消息，不能肯定。
能有这么几句已是妙极，陈僚上回在壑园见薛凌谈吐，颇有欣赏，这会闻说沈元州之死详情，更是惊叹不已，连连举杯，却见薛凌始终兴致缺缺。
问及她道是“连日行马，乏的很。”
这也正常，陈僚又问得一句：“那姑娘去了京中，何日再还？”
她愣了好久，笑道：“事成就还。”
陈僚大喜，想以后西北诸事，多半是这位姑娘要站半边天。当日壑园所见，便觉非常，今日再逢，果异于常人也。
又夸数句，薛凌似盛情难却，笑道：“若我他日复经之处，能与先生问口热粥否？”
陈僚哈哈大笑：“姑娘只管下榻，洒扫恭迎大驾。”
他当是心照不宣，二人此时结了情谊，无需提壑园那层关系。与霍云婉办事，也属权宜之计了。
霍准在时，当然是同气连枝，哪知道霍老大人一朝就没了，与霍家来往诸多把柄，去到了霍家姑娘手上。
难为后宅妇人竟也撑住了门楣，若事能成，当然好，事不成，也要想想其他路子的。
陈僚恭敬道：“还未问过姑娘名讳。”壑园里只说是姓薛，这地儿碰上，薛凌也没提及。先前不便问，酒到此处，才开了口。
薛凌温声道：“不敢当，我姓薛，小字单落，父母都喊我落儿。”
陈僚稍愣，当她尚有芥蒂，不肯告知正经名姓，又觉其言辞豁达，不像装的，或然姑娘家小字更显亲近？也罢也罢，识得便好，何况留了个陈泽在此，不愁没来日。
利益撇开，他亦觉薛凌可喜，且饮且乐一群人夜半时候才散。底下来报，说马数已凑齐。
薛凌抱拳称谢，陈僚道：“深夜不便，不妨明日再走。”
薛凌应声，陈僚便招来下人吩咐先去拾掇客房，原提了陈泽男女隔开，薛凌道是无妨，先住在一个院就行。陈僚拱手醉意朦胧喊得两声“姑娘心性少见”，又亲领了路将人送往安顿方离去。
薛凌丢了东西在床，薛暝在身后道：“怎么还与他说起小字来。”席间便觉介怀，从未见薛凌与谁如此.....莫名怪异，按捺到现在才问。
薛凌身子稍顿，看了他眼，笑笑坐在床上，对着一帘月光，遐想样道：“我们跟他相熟些很好啊。名姓说来不妥，小字正好。
等我回了平城，说不定，旁人也要回去，人多起来，再添丁添口，一城生计，也不是个小数。”
她仰着脸，俊秀清冽，笑意如水：“万一前两年缺衣少粮，有银子也经不住花的，且留个门在这，总要有地方讨吃喝嘛。”
虽不知她是说的何处不妥，但这理由足够薛暝释怀，他没答话，脸上却是也浮了笑意。又听薛凌骄矜道：“不然呢，何必花大功夫将那蠢货拎过来，一路上麻烦死了。”
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