正院里吴隐中为老太太诊了半日，到了夜半时分才出来。老太爷等人慌忙迎上去：“如何？”吴隐中缓缓行到了帘外才止步回头，叹道：“毒入骨髓，药石无医。”
老太爷大惊，身子都似有些站立不稳了。何苁立三兄弟忙将他扶住，又返过来问吴隐中：“吴大夫这话，可否说详细些？”
吴隐中摇头叹道：“老太太这毒并非一两日，乃是长期毒药浸淫所致。去年那时我为老太太诊脉，就诊出她精元亏损，恐时日无多，只是当时却未曾料到乃是中了毒。按如今脉象来看，老太太的脾胃肝心肺皆已受损，至多不过半年时间便要——”说到此处他停了停，又问老太爷等人：“怎么，这些事九姑娘都不曾告诉老爷们？”
老太爷怔住，何修原冲出来道：“她狼子野心，投毒害人，又如何会说出来？！依我说就该即刻把她押送去官府，治她个杀人弑亲之罪！让天下众人看看，此女其心何其毒也！”
一帘之隔的侧厅内，女眷们都在此静坐，关注着榻上老太太的动静。听得何修原这番话，浣华不由地道：“琉璃干嘛要害老太太？把老太太害死了，对她有什么好处？”
旁人俱都看过来，浣华硬着头皮往齐氏处看了眼，哪知齐氏今日竟未理会她，瞥了她一眼便又眼观鼻鼻观心坐了端正。梁氏见状看了眼余氏，不由露出丝诡异的笑来。余氏却是不觉，端坐在上首，不时地往榻上看一眼，一面阴沉着脸说道：“她起心谋害祖亲，自然有她的原因，总之掌管老太太饮食的独她一人，除了她以外谁有机会行凶？老四说的对，对这样的人，就该严惩！”
淑华与毓华合坐在一张长锦凳上，闻言也抬头看了看她，但随即又低了头下去。
浣华皱紧眉头，想了半日仍是摇头道：“不，我不相信是她做的。”
余氏瞪她一眼，站起来，“这么说，咱们倒是冤枉她了？”
浣华待要分辩，苏姨娘忽然站起来，“八姑娘九姑娘一向要好，这时候心里难免有些过不去。还是顾念老太太的身子要紧，夫人莫要见怪于她。”说着与浣华一使眼色，浣华纵然不甘心，便也只得低头起身，走出了门去。
余氏沉哼着落了座，苏姨娘看一眼她，走到榻边去替老太太掖被角。
浣华才出门槛，便见采芹守在阶下，见得她来，像是等了许久一般箭步冲上来，说道：“姑娘，不好了！方才庄子上来人说蕊儿回府来了！”
“蕊儿？！”浣华怔住，“她来干什么？”
采芹焦急地：“多半是听说九姑娘出了事，所以情急之下赶回来了。我方才去角门问过，并没有人见她进来，这会子也不知去了哪里！”
浣华一想蕊儿若来，那多半是帮了倒忙，余氏这会子正恨不得把琉璃押去官府杀了，蕊儿若是私自回府，岂不更治她个连坐？指不定还要给琉璃定个什么罪名呢。便连忙与采芹道：“她要进府只能从东南小角门入，那你快去门外迎迎，万一让大夫人发现，到时就不好说了！”
采芹点头，忙不迭地下去了。
浣华想起这消息竟然传到了庄子上，指不定连京中权贵圈子里都会渐渐传开，不管琉璃会不会被洗清罪名，这沾染上了是非，名声传出去便也不好了，便不由得替琉璃发急。
琉璃在禅房里呆了一日，压根没有半个人前来过问，更不用说送茶送饭，到了夜里便饿得前胸贴后背，但好在眼下正值盛夏，不至于饥寒交迫，想起这也不是头一回，便也只得强逼着自己淡定。到了夜深时终于熬不住困倦，脱了身上一件比甲，当抹布把禅床上的灰擦干净，和衣躺下来。
进府来这两年，她总共被囚过三回，除了这回，有次是险些被打做卖身丫鬟，二是被齐氏陷害弄砸了瑞惜三朝宴。三朝宴那次她满心以为自己将过不去那关，不料老太太竟然不顾余氏怒气把她护下了，余氏丢了面子又受了气，会不会是因为这样，所以一直对她怀恨在心？
她忍不住叹气，这些事情实在不是她想想就能得到真相的，就像当初翠莹与甜儿之死，她满心以为是余氏与齐氏，但结果却是苏姨娘，又像这次，她怪上冯姨娘，以为她是凶手，但结果却是无辜，她这次猜度余氏，不知道会不会又有别的什么结果？
她拢了拢衣襟，小心地把脚蜷起来。
才刚要把眼睛闭上，忽然后窗外起了阵悉梭之声，她凝神听了听，不像是老鼠，才要起来，就见后窗之上突然出现了个人影！琉璃以最快速度爬起来，从屋角找了根门拴在手，悄悄地移步到后窗旁。
这个时候鬼鬼祟祟跑到这里来的，难保不是某些人派来作恶的什么人，她不得不提防些。
后窗因为早已被锁，因为来人推了几下并未推动，琉璃当他就要作罢，不料他（她）竟然低唤道：“姑娘，姑娘！您在里面么？”
琉璃一听这声音，手上门拴顿时哐当掉下地来！
是蕊儿？好像是蕊儿？！
“姑娘！九姑娘！你还好么？”
窗外的声音渐带了丝哭音，琉璃鼻子也酸了，是蕊儿啊！真的是她！
她稳了稳心神，快步走到窗边，冲外头道：“蕊儿，你怎么来了？你怎么找到这儿的？”
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