偏室之中，江马辉盛正浏览着李晓写给他的亲笔信。
而下首是李晓派来的使者，他言道：“主公言道，此次多亏江马大人之襄助，方能在增山城下与上杉辉虎一战全身而退，所以对于江马大人之盛情十分感谢，这是之前对阁下之承诺，现也兑现了。”
将信件看完之后江马辉盛脸上浮出一丝笑意，之后又转头看了一眼装在首级匣中，自己亲兄弟江马信盛的头颅。
江马辉盛此刻喜欢之情溢于言表，当下将手一拍首级匣，言道：“李晓大人之厚情，在下已经收到了，请转告李晓大人，他是信守承诺之人，我江马辉盛亦是如此，我江马家会继续保持与武田家之同盟，绝不弃盟。”
这名使者喔地一声，言道：“能得到江马大人如此之回复，我就可以回禀主公了。”
待使者走后，这时旁边的纸拉门一推，一名五十多岁的武士走了出来，此人正是江马辉盛的岳父，江马家四大家老之一神代行光。
江马辉盛随手将李晓的信件丢进火塘之中，而伸手却缓缓抚摸起那首级匣子，目光凝重地望着那颗人头，终于忍不住仰天哈哈大笑。
江马辉盛敛去笑意，低声言道：“父亲，信盛，我知道你们现在正在恨我，不过没有关系，我也不喜欢你们。请你们就在黄泉之下，睁大眼睛看着我，我江马辉盛会让江马家制霸整个飞驒，做一番你们这辈子无法想象之成就！”
神代行光在一旁言道：“恭喜家主，铲除心腹之患。”
江马辉盛将手一挥，言道：“比起一统飞驒，这一点不算什么，姊小路良赖，李晓才是我一统飞驒之心腹大患，你知道李晓将首级匣送给我的用意吗？”
神代行光摇了摇头，言道：“不明白，当初家主不是只要李晓劝说本愿寺放弃对信盛的援助吗？为何还连信盛都杀了。”
江马辉盛哼地一声，言道：“还不是姊小路赖纲做事不秘，肯定是被李晓得知，姊小路家与我江马家秘密同盟之事。所以李晓施以手腕，直接让照莲寺杀了江马信盛，以表示他与本愿寺之重要关系，既完成了自己对我的诺言，结好于我，又顺便敲打江马家，让我不要轻举妄动。”
神代行光点了点头言道：“不错，李晓居然能让本愿寺处置江马信盛，这点实在令人难以置信。但是眼下姊小路大人，在门外等候家主大人是否出兵武田之答复，家主大人应该如何回答呢？”
“到底是倾向姊小路还是李晓呢？”
江马辉盛呵呵一笑，言道：“既然李晓结好于我，那我一时也不能与他翻脸了，等着看吧，我态度越是不明暧昧，姊小路和李晓就必须越求着我，以我江马家为重，再说攻灭了武田家有什么好处，接下来不还是要与姊小路家难逃一战，决定飞驒之归属，而眼下我就可以左右逢源，捞取利益。总之静观其变就是。”
神代行光喔地一声，言道：“家主大人明见。”
江马辉盛点点头，伸手抚着首级匣，而脸上之笑意却是更浓了。
神冈城。
距离城不远的训练场处，这里上一次，李晓的神冈备就是在此训练西国方阵的。
而眼下操场之上，李晓新募集的七百旗本备，刚刚建立成军。
操场上这支七百人的常备足轻军势站得是满满当当，而另一边则是岛胜猛所统领的神冈备。
神冈备成军已有两年，并历经了数次合战，在增山城合战表现出不逊色于上杉家旗本军的战力，并在侧翼蛇尾备被击溃的情况下，于岛胜猛的奋力支持，力战上杉军的两翼夹击，双方平分秋色。
所以在神冈备军阵之中，列队里鸦雀无声，透出一股肃杀之气，足显精兵强将之色。
而相对之下这新募之军，则是一副愣头青的样子，其中不少人都有作战经验，好吧，说是械斗经验也成，但是要他们成备队军团作战的，这其中的组织，配合度仍是不够。
由于资金不足，所以这支旗本备，尚且无钱购置装备。
现在这些生嫩的足轻们，手上只能统一拿着粗制的长枪，太刀，而这些装备都是当初刀狩令收缴上来的。
而其余货御具足，阵笠，靠旗皆没有装备，更不用说铁炮之类的武器了。
不过李晓与众将仍是对这支旗本备，寄予希望。
现在旗本备和神冈备的足轻队先一起训练，希望借以榜样让对方迅速提高战力。
一旁的望台之上，李晓，岛胜猛，本多正信正一面看着旗本备操练，而身旁出使江马家回来复命的使者，正在向李晓禀报这次出使江马家的情况。
李晓听完之后，微微一笑，言道：“很好，辛苦了。”
待这名使者退下后，岛胜猛，本多正信两人皆略有所思，消化着这一消息。
岛胜猛摸了摸下颚的胡渣，双手抱胸，沉吟言道：“看来这次江马辉盛确实为主公之手段震慑住了，否则不会做出如此答复。”
李晓言道：“换我是江马辉盛看见信盛之头颅，亦会为之震慑的，不过这次能杀死江马信盛，本愿寺显荣确实卖了我李晓一个老大的面子，当然我亦欠下他一个人情。”
岛胜猛笑道：“这足见本愿寺方面确实对我方十分器重。”
这时本多正信问道：“主公，这江马辉盛的答复可靠吗？他不会明面上同意，而暗地中却仍和姊小路家勾结吧。”
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