御花园里连翘正当时, 成片成片的黄色, 把冬季的沉闷一扫而尽, 增添了无穷的新意。
七爷慢慢踱着步子, 突然就想起怀里那方帕子上绣着的星月。
切, 还特意告诉他是范成大的诗。
难道他就猜不出来？
愿我如星君如月, 夜夜流光相皎洁。
既然知道这一句, 为什么不绣成满月？
留明待月复，三五共盈盈。
想到这一句，七爷心跳立时停了半拍, 急忙加快步伐。
尚寝局的掌印太监听闻七爷要来，老早就候在门口。
见到七爷，先躬身问了安, 又低低道：“现如今, 局里有八位侍寝女官，都是调~教好的, 其中五位还不曾服侍过人, 都在后头等着, 待会儿就将她们叫过来。”
七爷不动声色地点点头。
须臾, 便闻衣裙窸窣, 有馥郁的香气扑鼻而来，女官们鱼贯而入, 停在七爷面前。
七爷抬眸，顺次打量过去, 这几人或清丽或秾艳或纤弱或丰满, 相貌体态各有不同，却个顶个都是大美人。
只是她们的神情却都一般无二，恭顺且拘谨，又隐隐透着些渴望。
七爷淡淡道：“你们当中伺候过人的留下，其余的退了吧。”
有三人往前迈了一小步，另外五人屈膝行个礼，悄无声息地退下。
七爷缓了声音道：“我只问几个问题，你们如实答来……你们头一次侍寝，怕吗？”
三位女官彼此对看两眼，俱都点头，“怕。”
“怕什么？”
有一人答，“怕疼。”
另外两人道：“疼的话，闭上眼忍一忍也就过去了，就是怕伺候不好，惹得贵人发怒。”
七爷再问：“可有缓解疼痛的法子？”
女官们面面相觑，不敢回答。
掌印太监斥道：“磨蹭什么，赶紧说。”
其中怕疼的那位低声道：“就是动作收着些，别，别太心急。”
另两位则支支吾吾地答：“要是贵人能多加怜惜，会好一些。”
七爷似懂非懂，却已不打算再问，挥手让她们退下。
掌印太监赔笑道：“女子头一次承宠免不了的，七爷体恤她们，愿意多问两句，有些爷根本不管不顾……七爷要是怕受不住，事前用些助兴的药，可略解疼痛，再就多使些手段，等磨得兴致上来，那点子疼也就不算什么了。”
七爷点点头，思量半天，问道：“你这里可有那个，那个画册子？”
“有，有，”掌印太监忙不迭地答应，“什么样的都有。”打开书柜，拿出来好几本，翻给七爷看，“都是请善工笔的匠人画的，清楚细致。”
七爷瞟过一眼，心头顿时“怦怦”跳得厉害，强做镇静道：“就这本吧。”
掌印太监双手呈给七爷，恭敬地问：“七爷选定了哪个，等夜来给七爷送过去。”
“不用”，七爷淡淡拒绝，起身接过那本画册傲然离开。
初春的风像个顽皮的孩童，呼啦啦地翻动着书页，露出里面或坐或立的男女。
七爷顿时感觉手里像是攥了块燃烧着的火炭，一把塞给李宝业，“你拿着”。
李宝业比小郑子还小一岁，才刚十六，瞧见书页，更是羞窘。
因七爷身体弱，万皇后下过严令，一切勾得七爷伤身的东西都不准带进和安轩，和安轩也不让宫女伺候，直到前两年才来了两个，却也不曾贴身服侍过七爷。
和安轩从上到下，对生儿育女这档子事都懵懂无知。
主仆两人就跟做贼似的，遮遮掩掩地回到和安轩。
李宝业将画册往七爷的书案上一放，如释重负般退了出去。
七爷故作冷静地翻开画册。
上面不但有图，图旁还有注解，专为初涉情~事之人所作，既清楚又详细。
七爷只觉得周身血液似是煮沸的水，咕噜噜地冒着泡，到处逃窜着寻找可供宣泄的出口。
只看过一页便不敢再看，急忙塞进抽屉里，另外寻得一本《心经》，默默读过两遍，这才按捺下心中激荡。
等终于平静下来，七爷研过一池墨，打算给严清怡写个回话，可提起笔，心里既是酸又是涩，想她想得紧，又恨她恨得牙痒痒。
他愿意等她容她，可更想与她唇齿相依赤诚相待。
索性不去理她，等她几时想通了再说。
如果成亲时她还没想好，那就把画册送给她……他陪着她一起看。
想到此，七爷才刚熄灭的小火苗又腾地燃烧起来……
***
严清怡等了几天没等到七爷回话，猜想七爷心里头存着气，默默叹一声，准备给他做身夏天穿的薄衫子。
刚裁好，正准备缝的时候，芸娘着人抬着三只箱笼进来。
里面被子褥子各四床，绣花枕头两对，套在外面的枕套两对，外加椅袱门帘等物，摆了满满的一炕。
清一色的大红，将糊窗纸都映上了红色。
芸娘笑道：“都是找的父母俱在儿女双全的绣娘绣的，针线活儿没得说，尽管放心。你的嫁衣做出来没有，有没有试过？”
嫁衣还是以前的那件，严清怡按照七爷的意思绣了富贵白头的图样。
至于尺寸，她还真没试过。
听芸娘这般说，便将嫁衣找出来比了比。
衣裳肥瘦可以，罗裙稍短了些，不过穿的时候不用太往上，勉强也能凑合。
就是这针脚……
芸娘知道严清怡的女红，以往她做的衣裳针脚既细密又匀称，毫无瑕疵，而眼前这件，针脚稀疏不说，有几处明显缝歪了。
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