曲槛雕栏，朱户粉壁。范翕的居馆清幽，室内丹青色帷帐垂地，四角各有虫鸟铜灯相罩。屏风梅影丛丛，一阵风来，数十铜灯暖光照在画屏上的腊梅上，腊梅轻晃，点点斑斑恰如落英缤纷，以假乱真。而腊梅花枝干斜横下，放置一长案，长冠艾绶、黑袍白衬的范翕便端坐案前。
帘幕遮掩，他坐于帐后，面容玉雪一般，若隐若现。但在姜女跪下行礼后，俊美的七公子忽然立起，宽袖扬起如肃杀之风袭开。幽室灯烛光晃，郎君腰下玉玦刀剑铿锵相撞——
“怎会是你？！”
跪在朱红地砖上的姜女本满心害羞欢喜，见他如此惊讶，她脸色也一点点变得雪白。她怯怯道：“正是白日时公子屡屡望我，我回了公子一笑，诸人皆看在眼中。长史以为我与公子有情，便送了我来见公子。不是公子暗示长史这样做的么？”
长史，是送往美人去吴宫的一行小吏中的首领。
范翕盯着姜女，忽而失笑，半晌不言。
众人竟是这样以为么？
范翕垂下了眼，缓缓重新入座。就着烛火向案下方看，见姜女皮肤白皙，眉目间生动明丽。若某人过分低调，另有一人高调，认错多正常。
毕竟同是美人。
范翕望着以殷切期盼目光仰望自己的姜女，她倒不丑，只是比起那位美人……范翕失了兴致，他长袖掩额，叹笑道：“长史误会了我的意思，我奉君名巡游在外，并未有如此兴致。女郎请回吧。”
姜女愕然：“……”
她仰望范翕，见这位公子说完话，便拿起简册继续看书，腰间帛带曳地。范翕容颜似玉，在灯烛火光下晔晔流光。然而他不是暖玉，是冷玉。
姜女浑身发冷。
心中几多难堪，想到晚上来之前的经历——
那帮女子何等羡慕她。能与七公子这样相貌气质的男子春风一度，说不得谁吃亏呢。虽入吴宫也是为了荣华富贵，但吴王不过是周王朝分封下的一个属国，吴王岂能和年轻俊美、前途大好的周王朝公子相比。
有范七公子对比，谁还愿意与玉纤阿争入吴宫的名额！
姜女梳洗打扮，带着一腔欢喜和害羞来到这所清静的居馆，如果再灰溜溜地回去了，那些人该如何耻笑她？她的地位也许还不如现在！
想到此，姜女发抖着，跪在地上哀求范翕：“公子，求您不要将我送回去。哪怕公子让我在此跪一夜，我也无怨无悔。我我……天亮后我会主动请去，绝不污公子的眼。”
范翕抬了目，望她一眼。他柔声：“何必呢？”
姜女眼中含泪，头磕在地砖上，砰砰作响，很快额头便红通通一片。她哭着哀求：“求公子成全。”
范翕叹一声：“随你吧。”
他如此仁善，弄错了也不赶她走，姜女大大松了口气。她跪坐在地上，爬起来时，后背出了一层腻哒哒的汗。她悄悄看向上座的范翕，他一边翻看竹简，一边挥就狼毫写字，坐姿端正优雅，天人之姿。
姜女心中，又涌起几分不甘和希望来。
她慢慢的、小心翼翼的，趋步靠近他。他不言不语，侧脸温润，不鼓励不抗拒，对姜女的存在全然不在乎一般。姜女移到了长案前，她颤颤伸手，握住一方墨，想帮他研磨。
范翕头也不抬，温声：“将架子上那本《代公策》拿给我。”
姜女身子僵住。
范翕抬了目，讶然：“怎么，你不是欲帮我红袖添香？”
姜女都不懂“红袖添香”为何意，她面孔涨红。姜女噗通跪地，在如此温柔和善的公子面前，她心中涌上无限羞愧自恼：“公子，我、我……我不识字。”
这年代，寻常百姓，哪有机会识字学书。姜女不过如普通女子一般，以前自忖美貌也从不觉得自己低人一等，但她现在站在范翕面前，看到美玉一般的上流社会的年轻公子，深深觉得自己距他的距离，那样遥远。
远得她心中几多茫然。
范翕俯眼看她，忽而弯下腰。
姜女身子僵硬，向后退，他扶住她的肩。他修长的手按在她肩上，垂下眼来看她，郎君浅微呼吸、周身清香尽在鼻端。姜女羞红了脸，她闭上眼，悄悄侧脸，以为他俯身要亲来之际，范翕的手，在她耳下拂了拂。
范翕轻声：“很漂亮的耳坠。”
姜女一愣，睁开眼。她与范翕的距离这么近，范翕垂着目，眼睛看的却不是她人，而是她耳下的……明月珰。
姜女忽然想起她耳下的明月珰。是红珊瑚珠串的，漂亮精巧，任谁都会多看一眼。这么好看的耳坠，姜女也嫉妒珊瑚耳坠的主人，玉纤阿。当晚上，长史来她们舍中宣布要带姜女走，姜女知道自己的机缘到来，便趾高气扬，要求玉纤阿献出她的明月珰。
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此时此夜，姜女满心委屈，另一舍中，即将被送往吴宫的女郎们聚在一起，皆是心中酸酸地讨论姜女。她们想姜女到现在都未回来，定是得了那位公子的爱，从此后就飞黄腾达了。
诸女中，小双与她们带着一腔酸楚讨论了一番，扫视一圈屋舍，看到玉纤阿并没有加入她们的讨论，而是独坐坐在床铺前，低头在看什么。小双挪过去，凑前辨认一二，迟疑道：“玉女，你识字？”
玉纤阿抬头，柔声：“不识。我尚在学。”
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