又过了数日，楚王殿下并晋王殿下一行人启程回京。
因为两人的护城之德, 凉城跟玉城的百姓很是感念, 出发之日, 自动地聚集相送，出了玉城七八里地, 还绵延不绝地有百姓们依依不舍的跟随。
因为仍旧要照顾受伤的赵曦知，王驾也不宜太赶, 如此慢慢地走了数月，直到七月底，才总算回到了京中。
***
车驾还没有到城门，早就有宫内的太监出了城迎接。
养真原先还打算直接回樱桃巷去，谁知那太监拜见过赵芳敬跟赵曦知后, 便又笑吟吟地说道：“皇上口谕, 说是务必也要接了乔姑娘一同进宫。”
赵曦知脸上身上的伤原本有些骇人, 多亏了路上慢慢地走了这三个多月, 伤都养好了, 脸上跟下颌处依稀有疤痕宛然，还好若不仔细看却是看不出来的。
于是大家一块儿进宫，才进宫门，远远地就见前方站着许多人，定睛细看，在前的居然正是宁宗跟皇后两位！身后并排跟着几人, 依稀看着像是赵尚奕等皇子。
赵芳敬见皇帝亲自出迎, 这却实属罕见, 忙跟赵曦知紧走数步，向着两人行礼。
宁宗亲自扶住了赵芳敬，细细打量，见他并没有什么大变，才要嘉勉几句，却听到皇后哽咽道：“曦儿你怎么瘦的如此了？”
宁宗只得转头看去，却见皇后紧紧地握着赵曦知的手，眼睛中的泪已经在打转了。
方才两人过来的时候宁宗其实已经留意到了，赵曦知比先前的确瘦了不少。
而且这段日子里，除了赵芳敬的本奏外，宁宗所得到的密报显然也不少。
当日赵曦知带兵出城，力战西朝蛮将，生死一瞬等等详细，看的宁宗心惊肉跳。
只是宁宗知道皇后为人，所以一个字也不曾向皇后透露。
因为心里早有准备，故而此刻目睹赵曦知如此，宁宗知道儿子能够全须全尾的活着回来已经是祖宗庇佑了，至于瘦一点……算得了什么。
皇后疼爱儿子心切，一时竟顾不上赵芳敬了。
宁宗只得不去理会她，只拉着赵芳敬的手道：“一路是不是辛苦了？跟朕回乾清宫说话。”
赵芳敬道：“皇兄，不知皇兄宣养真进宫是为何事？”
宁宗似才想起，便回头吩咐身边太监：“带乔姑娘去钟粹宫安置。”
赵芳敬一惊：“皇兄？”
宁宗道：“本来朕的意思就是让她进宫里来，先前你偏偏百般托辞，如今连番的差点儿出事，难道你还不肯答应吗？”
说了这句又安抚道：“放心，横竖这宫内你也是常常进出的，就算是要见她也不是难事。”
赵芳敬回头，却见养真垂首而立，默然无声。好像是察觉了赵芳敬的眼神，养真缓缓抬眸，四目相对的瞬间，她向着赵芳敬微微一笑。
这是在让他心安。
刹那间十三王爷心中似乎有万朵心花绽放，郁郁馥馥，香甜可人。
虽然先前养真跟他也是十分亲密，可是现在的意味自然跟先前不同。
这是属于他的可爱少女，只同他心有灵犀。
直到太监领着养真离开，赵芳敬还未曾从她惊鸿一瞥的笑影中回过神来。
宁宗在旁看着他微微失神的样子，笑道：“是怎么了？为何一脸神不守舍？”
赵芳敬这才回神，随着宁宗自回了乾清宫。而那边皇后也抓着赵曦知不放，一定要先带他回去嘘寒问暖，查个仔细。
且说赵芳敬随着宁宗回到乾清宫，又将西疆发生的事情详细口述了一遍，自然跟宁宗得到的密报十分契合。
宁宗又听说当日跟西朝人决战时候的惊险，叹道：“当初你要去，朕还有些不愿意，差点儿铸成大错。也是曦儿太过不自量力了！堂堂皇子，本朝的晋王居然还跟西朝人去生死决斗，成何体统！”
赵芳敬道：“皇兄不要责怪晋王，他已经做的很出色了。若不是他带兵及时赶到凉城，让西朝人得了时机开始屠城的话，百姓们就遭殃了。”
宁宗道：“事到如今你还护着他，当初若不是你劝朕放他去历练……又怎会生出这种事？还有那个内贼，不也是跟随他的钦差胡作非为引出来的？之前朕已经命将此人的全家斩首示众！如此祸国殃民，自然要以儆效尤。”
那引发祸乱的钦差其实早在凉城夜袭的当晚上就给西朝人杀死了，没想到皇帝竟也没有放过他的亲族，不过想想也是，若非是他做引子，又怎会害得凉城陷于敌手，也害得城中万千百姓遭殃呢？
赵芳敬便不提此事，只说道：“晋王先前受伤不轻，一路走来才养好了大半，皇兄教训他几句也就罢了，千万不要苛责。且平心而论这次晋王所做可圈可点，凉城跟玉城两地的百姓跟将领们对他十分称道呢。”
宁宗道：“是吗？怕你是为他说好话罢了。”
赵芳敬道：“皇兄莫非不知臣弟？向来是有什么便说什么而已。”
宁宗才笑道：“知道你们叔侄从来感情最好，你当然是护着他，也罢，看在这小子此次也受到教训的份上，朕不去苛责就是了。”
说到这里宁宗又皱眉道：“只是皇后未免太宠惯他了，你方才也瞧见了……众目睽睽之下，居然就自管带了他去了。”
赵芳敬道：“晋王自然是皇后的心头肉，没有母亲不喜欢自己孩子的，何况先前晋王是去了那种危险地方呢，皇兄就宽恕些吧。”
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