琼林宴，是天下士子都心向往之的最高宴会，有哪个读书人不盼着拥有“琼林宴上承皇恩，一举成名天下知”的荣幸。
江燕一袭状元红袍，安静地坐在上席，她本该是今日琼林宴上的焦点。但显然，除了礼部、兵部，还有门下省的官员向她有礼祝贺了一下，其他官员都对新科状元持观望态度，他们更愿意去严榜眼那去混个脸熟。
周围不时还能响起一片啧啧称赞，有夸严御楚相门之后，器宇不凡的，有夸他学识渊博，才华横溢的。若有不知内情者，皆认为严府的公子才是本届状元。
这番此消彼长的比较，倒显得状元郎格外凄凉。
江燕瞥了眼陆杭那处，却见这探花郎都比他受宠多了，他被门下省的官员团团围住，门下侍中对他眉开眼笑，似乎特别高看他。
江燕心中到无嫉妒，反而图个清净，她一人默默坐在席上，嘴里喝着小酒，颇为惬意。
她手持筷子布着菜吃，心中感叹，这皇家御用的厨子确实讲究，这菜不仅色香味俱全，连那摆盘的功夫都独具匠心。
正当江燕在研究桌前摆放的菜肴时，宫人高呼：“圣人到，诸卿接驾--”
众卿各自回坐，跪倒一地迎接圣驾。
待楚皇落座后，才缓缓喊道：“众卿平身”。
而此时，众人的目光被一个明艳动人的少女给吸引住了。
那少女坐在楚皇身旁，看来地位尊贵。
众人相视一笑，原来是楚国第一公主--九公主。
要知道，这皇后所出的九公主可比太子殿下更受楚皇宠爱，陛下连太子都未带来赴宴，却唯独带了九公主，可想而知，这九公主的地位，才是楚国皇室中最显赫的。
九公主身着鲜红的衣裳，乌黑秀发垂散在肩头，美目流盼，梨涡浅浅，在场所有的男子都被她的绝美容颜所迷醉。
不愧是楚国第一美人。
江燕愣愣地望着席上的美貌少女，显然也震撼于她美若天仙般的相貌，但更让她惊诧是--眼前的少女竟然那有两面之缘的“楚贤弟”。
听到周围的官员在悉悉索索的议论着，江燕隐约猜到这楚日青的身份。
日青合起，不就是“晴”。
大楚九公主--楚思晴。
陆杭也是怔怔地说不出话来，他见江臣彦也如他那般目瞪口呆，一时间，却有些晃神。
江燕目不转睛地凝视着楚思晴，而楚思晴也从落座后，视线片刻不离她身上，一旁细心的官员早早便发现了端倪。
均想着，这公主殿下这是看上状元郎？
严御楚见楚思晴的眼底容不下其他人，心中嫉恨更甚，他招来了身边跟随来的手下，低声吩咐了几句，然后继续与周围官员攀谈起来。
楚皇有些诧异，没想到自己的宝贝女儿特别“青睐”新科状元，朗声笑道：“江爱卿年轻有为，十七便高中状元，真是贤才，贤才啊，九儿，代父皇向江爱卿敬上一杯酒。”
江燕惶恐，连忙从座位上站前，跪在大殿中央等待恩赏。
闻言后的楚思晴乖巧地称“是”，手执一壶酒走向江臣彦，所有人都停止了交谈，向二人望去。
“恭喜状元郎金榜题名，本宫代表父皇恭喜江卿，希望状元郎日后能助父皇匡扶社稷，造福于民。--思晴，先干为敬。”一边说着，一边亲自给江臣彦斟酒。
满上后，楚思晴双手执盏，就将一盏酒缓缓喝了下去。
江燕痴痴地盯着近在咫尺的绝色佳人，愣愣地把酒喝了下去。
楚思晴见他身躯僵直，显得格外紧张，忍不住“扑哧”一笑，而这一笑瞬间又让江燕失了神。
此时，赴宴的官员才恍然大悟，看来，这楚皇是一心要抬这寒门士子的身份。
“听闻状元郎才高八斗，精通音律。可否容许思晴斗胆相邀，与大人来个琴笛相奏，已助宴兴。”楚思晴甜甜地笑着，那一颦一笑的娇媚模样，顷刻间就使状元郎的脸颊变得通红。
“是微臣的荣幸，还请殿下勿要见笑。”说完，则抽出悬挂在腰间的竹笛，横于唇边，稍一凝神，便悠扬起了个调子。
楚思晴也接过侍女递来的古琴，在江臣彦的身旁落座，她摆正了身姿，调好了琴弦，于是轻拢慢捻地弹奏起来。
笛声清越委婉，琴声幽雅飘忽，琴笛相奏的二人彼此相视，宛如一对璧人默契十足，在场有幸聆听天籁的官员都不禁心中感慨。
若将才华横溢的状元郎与美貌大方的九公主配成对，倒也不失一桩佳话。
一曲终了，余音缭绕，众人这才恍然清醒，半饷才回过神来，纷纷鼓掌喝彩，江燕用感激的目光看向楚思晴，感谢她今日为自己造势。
而楚思晴浅笑不语，玉靥如桃花般泛着微红，双眸柔媚似水一般。
惊鸿曲毕，状元郎不受宠的情形瞬间变了。
当江臣彦退回原席后，四品以上的官员态度大改，一群人满脸堆笑，拉着状元郎的手嘘寒问暖，恭维道贺。
“状元郎年纪轻轻，便文采风流，他日必是个治国栋梁。”
“状元郎相貌出众，器宇轩昂，真乃人中龙凤也。”
“古有甘罗十二为相，今有江郎十七中状元，后生可畏，后生可畏。”
……
“状元郎，本官祝你官运亨通，青云直上。”
先前冷眼观望的官员们此时已将江燕围作一团，争先恐后地前来敬酒，顿时灌得江燕有些醺醺然。
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