军情六处即秘密情报局局长休·辛克莱爵士其实是一个矮墩墩的胖子，平常时期面带微笑，像个慈祥的英国牧师，行止和语调都很轻柔，只有精明的黑眼睛下才显示出温和表面下的刚毅性格。此刻的局长正叼着一个玉米芯烟斗，翘着腿坐在伦敦安妮女王街二十一号的办公室听取下属的汇报，汇报只有一个内容，那就是关于007号特工。
英国的制造业在一战之前就逐渐被德国所取代，战争结束之后纺织、煤炭这些老产业愈发显得落败、而新兴的电器、无线电、汽车等新型产业又遭到美国公司的强烈竞争，再加上一战的军费欠款，是以帝国并没有多少钱投入到军事领域。比如军情六处这样的国外情报机构——五处因为要杜绝国内的布尔什维克运动，反而获得了更多的经费——每年的经费只有十万英镑，纳粹崛起之后，感觉到战争威胁的内阁这才增加了军情六处的拨款。
然而这一切似乎都来不及了。在此前的岁月里，为了节省经费，军情六处海外机构和外交部合二为一：驻各国大使馆的签证官几乎全是军情六处的情报站站长，而以这些签证官为支点，下面再发展数名特工。以德国为例，柏林站的站长是弗兰克·福利上尉，在今年早些时候还有大使馆一秘、专门负责新闻的蒂莫西·布林上校，柏林以下则有慕尼黑、科隆、汉堡、美茵茨四个分站，这些人皆有外交身份掩护。
这是站点机构，可特工呢？真是少的可怜！在007出现之前，整个德国就只有三个特工，其一是代号821的威廉·德罗普男爵，他与纳粹高层较为熟悉，因此主要提供政治情报；其二则是代号为016的卡尔·克鲁格博士，他是造船工程师，主要提供海军情报，最后一个代号B.琼斯，是自己找上门的，每次情报报酬为一百英镑，主要提供空军情报。
整个德国站就只有这三个特工，再有一个代号为A-54的保尔·苏梅尔，可此人却隶属捷克布拉格站——他居住的城市完全靠近捷克。经费的限制让情报局对德国的情报工作处于极为落后的状态，即便从前年开始内阁在不断增加拨款：35年是十八万英镑，36年是三十五万英镑，今年则接近四十万英镑，可好的特工不是说有就有的。幸运的是，007出现了。
这个诡异的中国人似乎无所不知——他居然知道秘密情报局是辛克莱上将在领导，还知道第二处陆军处的处长孟西斯；对德国纳粹高层的情况也如数家珍，最重要的是，他本人是海军军官，对德国海军高层的策略和德国舰船的性能极为了解。要不是已经从其他渠道证实了他所提供的情报，辛克莱局长都要担心他是个骗子、一个情报掮客。
可就在发现此人有巨大价值时，他却出了一场车祸，好在上帝不想见他，他又活了过来，只是，如今关注他的人可不少，日本人在盯着他，德国军事情报局也在注意他，加上车祸住院，这就使得他8月前来伦敦的计划难以实现，这一切总是要想办法补救的。
辛克莱爵士的办公室里，大幅的纳尔逊海战油画下，第三处（海军处）处长拉塞尔上校正在汇报007号特工的情况，当说完日本人和德国军事情报局对其并不严密的监视后，上校又说起了中国海军的现状：那便是9月24-25日江阴海空大战后，中国海军的平海、逸仙、应瑞三艘主力巡洋舰被击沉，海圻、海容、海筹、海琛四艘巡洋舰自沉，其余水上飞机母舰、炮艇、护卫艇也多数被击沉。
“上校，你是要告诉我中国海军消失了吗？”辛克莱爵士有些不耐烦的吐出烟斗，他不想听那么多中国海军舰船的名字。虽然是海军将领，可中国海军从来就不是他关注的对象。
“是的，爵士。”拉塞尔上校合上文件，点头道：“中国海军三个舰队都覆灭了，他们现在只剩下宁海号和在广东的第四舰队。这可能是007要求我们暗中协助宁海号的原因。”
身在柏林医院的李孔荣那时还不知道海军已经全灭，不过他最后更正了自己的要求：希望军情六处能协助宁海号，哪怕仅仅是情报上的帮助。可这个要求让辛克莱爵士觉得很不稳妥，他拧着眉头道：“现在整个日本海军的巡洋舰、驱逐舰都在寻找中国人的宁海号！我们帮助中国人的举动一旦被日本人得知，那外交大臣肯定会大发雷霆。”
“是的，爵士。”拉塞尔上校对此完全表示同意，可作为007的上属直接领导，他还是坚持道：“但是，爵士，我必须提醒的是：007并没有收取我们的报酬。”
开始的时候007还说要进行情报交易，可之后他对交易只字未提，从未拿过一个便士。这就让拉塞尔上校有些不安了，一个能提供顶级情报的情报员不要报酬，这就说明他随时都可能脱离军情六处。如果真发生这样的情况，那对德情报工作又将回到之前毫无生气的境地。
“他以前不是希望自己的妻子也有拥有不列颠国籍……”在上校的提醒下，爵士也意识到这是一个大问题。
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