曹鼐捧着一篮子玫瑰花，亦步亦趋的跟着淰儿，准备趁机混入内宅，好见到那魂牵梦绕之人。
谁知淰儿不给他机会，一下子闪进了角门，并且把门给紧紧关上了。
失望的曹鼐看着大门，恨恨的道：“原来淰姐这般可恶。”
看了眼手中的花篮，曹鼐又喜道：“不要紧，这是夫人叫我把花送回来，谁敢说我的不是？不妨大着胆，从垂花门径直进去。”
于是乎他兴冲冲的走到了中间大门，只见淰儿已先一步的站在门后，要把门锁上。
曹鼐忙叫道：“好狠心的姐姐，这几日，连个影子也不见，害得我犯了病，你还不出来医我？”
淰儿笑吟吟的道：“怪了！我又不曾咒你，又不是郎中，怎么会害你生病？又怎能治好你的病呢？”
曹鼐见周围似乎没人，淰儿罕见的一脸笑容，不由得喜出望外，不过他的心全在小姐身上，无心与她纠缠，就说道：“夫人命我送花，我要见姑娘一面，这两朵最好看，先替你戴上吧。”
“谁要你的花？”淰儿撇了撇嘴，有些不高兴了，接过花篮转身就走，曹鼐也就跟着进去了。”
因淰儿头前引路，管事媳妇没有过问，而是吩咐两个婆子跟在后头。
淰儿直接走进了闺房，对正在看书的徐湘月说道：“奶奶差徐新送花来，人在外头。”
徐湘月起身说道：“正好我要认认他。”当下走出房来。
外头的曹鼐精神大振，仔细端详过去，比起当日的远观，正应了一首词，“差蛾淡淡，未经张敞之描；眉脸盈盈，欲惹襄王之梦。临风杨柳，应教不数蛮腰；绽露樱桃，何必浪开樊口？秋水为神，芙蓉为骨；比桃花浅些，比梨花艳些。”
曹鼐心中赞叹，比起漂亮的淰儿，无疑徐家小姐的容貌更胜一筹，尤为难的是落落大方，毫不扭捏的大家气质。
徐湘月先开口问道：“你是哪里人？为何到云南。”
曹鼐一本正经的道：“在下北平府人，因父亲亡故，有心寻找一个好妻子，故来到此。”
徐湘月有些好笑，说道：“那就是说你母亲安好了？身为人子不在家奉养，远赴万里来寻什么好妻子？又卖身来了我家？难道北方没有好女子了，非要来南方？”
曹鼐说道：“好妻子原本万中无一，有才的未必有貌，有貌的未必有才。比如小姐这样的人，天下能有几个？”
徐湘月嗤笑道：“你这人好大的妄念，你口中的佳人择婿，第一要才学出众，第二要门楣宦族，第三要人物风流，而你不奉养母亲，不告卖身为奴，即使有佳人，焉肯配你？”
曹鼐知道这关口不能隐瞒了，是以挺起腰杆，朗声道：“小姐有所不知，论才学，曹某自信不输于人；论门楣，曹家也是累世书香；论人物，曹某也不算丑；论孝道，曹某有口皆碑；无非途经此地偶遇一佳人，故此冒昧进府。”
淰儿张大了嘴，惊呼道：“原来你别有所图，好大的胆子，来人啊！”
“无妨。”徐湘月却不在意的摇摇手，“既然你说有才，一心要配佳人，那我问你，从来显不压弹筝之妇，金不移桑间之妻。乏容奇陋，还是老死绿窗；瞽目宿瘤，终身不嫁么？”
这就是学问人之间的提问了，在这时代百分之九九根本答不上来，若当初沐凝雪也这么问徐湖的话，八成甭想骗得美人归了。
曹鼐不慌不忙的答道：“陌上弹筝，罗敷自有夫也；却金桑下，秋胡不认妻也；那许妇之乏容，是许允之见，如合卺之后，自悔不得；诸葛丑妇，是黄承彦备了妆资，送上门来，安可不受？闵王后宫数千，车载宿瘤者，盗名也；刘廷式娶瞽女，是父聘于未瞽之前，焉敢背命？今曹某并未有聘，焉得不择乎。”
淰儿不屑的道：“班门弄斧。”
徐湘月却惊讶于对方的反应速度，几个典故张口即答，非读书多年的书生不可，可见确实是个饱读诗书之人，不禁有心再试一试对方的才华，因而说道：“淰儿，把我的扇子交给他，就着画中的人物，作首诗出来。”
“可以。”曹鼐极为自信的接过扇子，展开一看，是屋里站着一位美人，伸手在窗外摘花，不假思索的道：“月眉云鬓束轻绡，仿佛临窗见半腰；若个丹青何吝笔，最风流处未见描。”
徐湘月听到最后的那一句，用衣袖掩着口轻笑起来。
曹鼐见状问道：“莫非不通？”
“非也。”徐湘月缓缓摇头，“让人太难为情了。”
曹鼐笑道：“还没有尽画中的意思呢。”随即又吟道：“香篝绿草日迟迟，妆罢何须更拂眉？插得金钗嫌未媚，隔窗捡取俏花枝。”
徐湘月喜道：“果然有才，请公子原谅先前不敬，这两首诗令人叹服。”
眼见对方赞不绝口，曹鼐自然想着一鼓作气，凭借一首诗打动芳心得了，于是大胆的道：“佳人孤零觉堪怜，为恁丹青笔不全；再画阿侬窗外立，与他同结梦中缘。”
谁知徐湘月的俏脸虽然晕红了，却微笑摇头道：“文思甚佳，只是少年轻薄了，你去吧。”
曹鼐见冒昧了，忙说道：“幼舆折齿，不减风流；司马琴挑，终成佳话。一段幽情，都在这诗上，小姐怎说轻薄？”
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