至元十八年八月，蒙元朝廷以中书参政卢世荣出任江宁提举常平大使，到任之后对淮扬、两浙、江西贪官赃官大开杀戒，淮安路转运使张国成、两淮盐运使宋孝儒、江南江北行省榨茶司何师孟等大小三百余官员悉数以贪墨入罪，往往被逮三天之内就开刀问斩，一时间江南各处刽子手生意兴隆，法场上人头滚滚。
卢世荣整肃江南吏治，短时间内，州县小吏受此震慑，向百姓索取洒花钱、常例钱、公事钱的歪风邪气，也暂时刹了车，民间竟有头脑发昏的儒生和那趋炎附势的乡绅，争先恐后的上万民表、制万民伞、竖德政碑，整个大元朝除了参知政事阿合马以外的头一号大贪官卢世荣卢大人，居然有了“江南包待制”、“铁面常平使”的美誉，只怕若干年后修《元史》，也能跻身清官列传里面了。
当然，也有明眼人发现，掉了脑袋的官员，大多是汉人、南人的出身，要么是北地紫金山一脉，刘秉中、姚枢的徒子徒孙，要么是世居江南的亡宋降臣，要么是留梦炎、赵复、叶李一党，要么是两浙大都督范文虎的亲朋故旧……但那些经中书省阿合马阿参政选出来的色目官员们，在各地放羊羔儿息、欺男霸女、强买强卖，不知道贪渎了多少银钱，民愤最大、罪行最恶，偏偏一点事都没有，反而升官的升官、调缺的调缺，小官升作大官、苦缺调作肥缺。
再回过头来看看处置贪渎官员的程序、手段，就更加让人生疑了：一队队横眉毛绿眼睛的怯薛武士，手执明晃晃的大汗弯刀往倒霉官员的家里冲，进了门不是忙着抓人——家属奴婢到处乱跑他们根本不管，而是直奔库房、上房各处的金银细软，整箱整箱的金银财宝，清理、点数、造册、帖封条，然后就往提举常平大使的府衙里搬，搜刮的有多细呢？连女人汗巾上系着的，还没三钱重的金挖耳勺、银牙签子，都给劈手夺了去！
究竟是朝廷查抄官员府邸，还是土匪抢劫？凡是见了这一幕的人，心头都不免有这么个疑问。
抄家也就罢了，金银细软之外，这群怯薛武士最关心的，就是书房里存着的往来信函，只要写着字的纸片，哪怕是涂了墨的、揉成团的、撕成碎片的，甚至扔茅厕里的都给捞起来，洗洗晒晒了珍而重之的运回去，赛如捡到宝似的。
用不了一天，若是上午抄家下午就有钧令，下午抄家最多到第二天早晨，火签飞票牙牌令箭，流水价从提举常平大使府邸发出来，穿着质孙服的怯薛武士，拿着老长的名单分批抓人，一问，都是和那倒霉瘟官有书信往来的富商大族，卢大使说了，“江南赃官与富商结党营私，横行乡里鱼肉百姓，但凡这上面有名字的，都是他们一党！”
牵连攀扯之下，苏松常、杭嘉湖、两淮、扬州、江宁各地的富商巨贾，都被捉了起来。，这群为富不仁的家伙，当初蒙元南侵时候不肯替大宋朝廷出力，留着银子给蒙古人劳军，从伯颜丞相手中换了个儒户牌子，自以为可以高枕无忧了，哪知道被卢世荣带着如狼似虎的怯薛武士，围住家宅一锅端，通通捉了去，下在地牢里面。
卢世荣抓的人成千上万，江宁县衙、文庙、驻军营盘、关帝庙各处都关着人。牢房里饭只有干的割喉咙的黄粱米饭，菜只有臭鱼烂虾和咸得发苦的腌菜，怯薛武士凶得赛过活阎王，稍不如意就抡圆了鞭子抽……可怜这些养尊处优的富商大贾，往日里燕窝鱼翅养得一个个细皮嫩肉白白胖胖，哪里吃过这种大苦头，熬不了三五天，虽说还有口气，离死人也没多远了。
这时候卢世荣卢大人才出来卖乖：“诸位受苦了，本官也知道你们是无辜牵连，案子和诸位的关系，其实说重也重、说清也清，然而国家法度不可废……”
商人们绝望中如同抓到了一根救命稻草，那还不赶紧抱着卢大人的粗腿，苦苦哀求饶命？
“还望卢大人指条明路！”
“卢大人慈悲为怀呐！”
卢世荣立刻悲天悯人的说出一大泡：“如今国事维艰，诸位虽说世居江南亡宋故土，可效忠朝廷的心，应该是有的，伯颜丞相在辽东平叛，塔出右丞在赣南顶着伪汉反贼，还不都是为了保住中原江南，保住各位的身家性命？只辽东苦寒，将士们流血流汗，连棉衣都穿不上，爬冰卧雪、冲风冒雨的苦战；赣南各处山高得只比天矮三尺，路上全是烂石头，将士们的牛皮靴子磨破了，只好拿草绳子系着继续穿用，真真是辛苦到了极点，若不是为了咱们江南士民，朝廷官兵何苦如此苦战？”
待众富商都听出点道道了，这位大人突然话锋一转，脸色阴得可怕：“当然，要是将士们饿着肚子、穿着破衣苦战，有的人视若罔闻，试问这号人还有良心可言吗？若不是和江南这群赃官通同一气，盼着咱们大元朝出乖露丑，甚而心怀亡宋故国，和南方反贼内外勾结，断断乎不会如此丧心病狂的！”
众富商自然担不起如此“丧心病狂”的罪名，于是纷纷认捐“赎罪银子”，请卢大人替大伙送到前线劳军，以减轻他们和江南赃官勾结的罪孽。
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