近现代化的城市改造和建设，关卓凡并不是没有想过，事实上，他已经在着手相关的“试点”了。他在天津城和小站军营之间，划出了一块地，上面的道路、给排水、绿化和建筑，完全仿照欧洲近现代城镇的格局，既是天津未来发展的一个“样板”，也算天津的一个“卫星城”，将来，天津城向东、向南扩展，二者自然就会连成一片。
不过，那毕竟只是一个“试点”，到目前为止，投入远远大于产出，三年五载之内，怕也见不到非常明显的经济效益。
但是，利宾的提议，却大大不同！
上海的“老城区”的改造和扩展，效益可是立竿见影的！
“大拆大建”——啊不对，应该说，嘿嘿，这个“基础设施建设”，可是我穿越而来的那个时空的强项啊！就是，为什么总想着叫租界那边来做这个事儿？我自己为什么不可以做？上海的城市近现代化，为什么不可以从现在就开始？
工业化必然伴随着城市化，中国的工业化的第一步，已经迈了出去，城市化自然也应该跟上，此其时矣！
“富雅苑”的成功，已经从一个小小的侧面，证明了上海确已到了向近现代城市华丽变身的时候了。
这个时代的上海县城，规模还有限的很，正是广阔天地，大有作为！
在这个过程中，自己的房地产事业，也会更加之“大有作为”啊。
不晓得该怎么做城市规划、设计？请洋顾问、洋设计师就是了——就像天津那个“试点”小镇一样。另外，租界的建设、发展，本身就是很好的学习和参照的对象。
当然，基础建设的回报虽然丰厚，可必须进行大量的先期投资。
这个筹资，是个事儿。
利宾见关卓凡脸上神色变幻，一直不说话，心下不禁微觉不安。想了一想，斟酌着说道：“王爷，我是这么想的：咱们在租界买地、盖房子，能赚大钱，当然是极好的事情，这个事儿，一定要出力做起来！不过，在人家那里买地、盖房子，到底是捧人家的场，朝廷是见不到好处的；可如果像洋人那样，咱们把咱们自己的地头拾掇好了，这个好处，朝廷是看得见的，到时候，这……不都是王爷指画方略之功吗？”
说完，顿了一顿，又说道：“这都是我一时间的胡思乱想，如果说的不对，请王爷教训。”
“啊？啊不！”
关卓凡怔了一怔，说道：“利先生，你说的对极了！且君子爱人以德，我心感之至！这个事儿，就这么定下来了——咱们接下来就要在上海大兴土木！嗯，我回北京之前，叫上赵竹生以下人等，咱们好好儿地会议会议！”
利宾没有想到，关卓凡转瞬之间，便全盘接受了自己的提议，评价还如此之高，不由大为兴奋，正想说点什么，关卓凡又说话了：“不过，有一点你说的不对——‘捧人家的场’。利先生，咱们在租界买地、盖房子，不是捧洋人的场，是捧咱们自己的场！”
顿了一顿，关卓凡的嘴角露出一丝狞笑：“你瞧好了，这个租界，我迟早是要收它回来的——你一定看得到！到时候，租界里的每一寸土地，都是咱们中国人自己的——我在自己的土地上盖房子，怎么能叫‘捧人家的场’？”
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晚上，轩郡王宿在杨侧福晋的房内。
关卓凡进了屋子，杨婉儿迎了上来，刚叫了一声“王爷”，便听清清脆脆“叮咚”一声，关卓凡转头看时，发现声音来自碧纱橱上的一座鎏金的自鸣钟。
这一声响过，那自鸣钟上面的机关打了开来，一个象牙雕成的小人儿昂然而出，一头卷发，赤身裸体，背生双翼，手中弯弓搭箭。紧接着，自鸣钟“当、当、当、当”，连响了十下。
然后，那小人儿原路返回，自鸣钟上边的机关又合了起来。
关卓凡和杨婉儿都笑了起来。
“这座自鸣钟，”关卓凡说，“就是林肯夫人送你的那座吧？”
“是，”杨婉儿笑着说道，“每天上床之前，可得记得关掉它的机关，不然十有八九要被它吵醒。早上起来，还要记得打开机关，也够麻烦的。”
关卓凡微微一笑，心里说：这么麻烦，你还把它摆在屋子里顶显眼的地方？
在美国的时候，南军投降之后，关卓凡受林肯总统之邀，前往华盛顿参加大阅兵。一同受邀的，还有杨婉儿，彼时，她是以“公爵夫人”的身份同行的。
关卓凡到了华盛顿，林肯总统极尽礼数，和第一夫人玛丽.林肯一起，在白宫宴请“公爵伉俪”，筵罢，又请“公爵伉俪”宿在白宫的“皇后卧室”。
就是在那一夜，关卓凡和杨婉儿，有了夫妇之实。
玛丽.林肯对杨婉儿，留有极好的印象，两个人的交情，自此而始。杨婉儿回国之后，远隔重洋，彼此还有书信往来，相互问候。
这一次，“美利坚访华代表团”来到中国，除了例牌的国礼，林肯夫妇个人，也有礼物致送给当年的“公爵伉俪”。林肯送给关卓凡的礼物，是一支银柄短剑，玛丽.林肯送给杨婉儿的，就是这座小巧的鎏金自鸣钟。
居移气，养移体，如今杨婉儿眼中，这座自鸣钟，已不算如何稀奇贵重。可是，送礼的人身份不同！放在中国，玛丽.林肯的角色，可不就相当于咱们的两宫皇太后？何况，这是“礼物”，不是“赏赐”！因此，在她心目中，论起“稀奇贵重”，满屋子珠玉琳琅，却没有第二件东西，及得上这座小小的自鸣钟。
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