已是中军监军都督的郭图适时说道：“明公睿鉴！刘虞数千精兵，所恃者唯有常山、中山两国豪强。我军只要先灭除公孙瓒，击退朝廷，便可回派一军截击刘虞，趁势进图并州。”说完他又回顾刘虞畏首畏尾、不敢进军的因由，由衷的称赞道：“朝廷这计出的妙，刘虞倘若有万余精兵，或是他敢于一搏，联合公孙瓒与我军僵持燕赵，朝廷直驱而入，我军则危矣，刘虞将立大功。但刘虞守成之辈，偏不是这样的人，一定会弃公孙瓒于不顾，这样公孙瓒困亡易京，刘虞声名不正，而朝廷……”
“朝廷怎么？”袁绍冷笑道：“他算计的再好，就一定有必胜之说？”
郭图见袁绍领会错了意思，也不好继续解释，在他看来，做出这个战略部署的人，显然是不在乎刘虞与公孙瓒的存亡，甚至是拿他们当弃子与诱饵。刘虞救公孙瓒，则二者皆亡，胜负的关键依然在朝廷与袁绍的决战。若刘虞不救公孙瓒，则公孙瓒身死，刘虞德行有亏、又因退守常山而未建寸功，日后也不会好过。
依眼下的局势来看，做出这个战略的人并没有冒险去实现前者，而是吃准了刘虞与公孙瓒的恩怨注定无法开解，所以才行此着。但无论怎样，他都会一次解决三个劲敌，成为最大的赢家。只是这个决策胜利是建立在朝廷最终获胜的基础上的，所以郭图才不好与袁绍说清楚，以免损自家士气。
这种糅合了兵家的诡变与朝堂的心术，让郭图心慕不已，他知道自己最多只能看破、而无法破解，更不用说亲自设计了，所以他才会忍不住的感慨：“朝廷这计实在是精妙，中权合变，深得兵法，就是不知是何人所出？是贾诩？还是荀攸？”
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