还沉浸在对干女儿想念中的泰叔，闻言脸色随之一变。
李诚此言转折地很是突兀，没给泰叔一丁点准备。
但泰叔愣住片刻后，再度换上了笑眯眯的憨厚神情，大方承认：
“没错，那人是我出手杀的。”
解开了心中疑惑，李诚随即继续沉声问道：
“魔族势力能渗透到北境，这点我并不奇怪。
但为何，偏偏在这不起眼的清泉镇，或者说辽西郡？”
听到这话，泰叔暗暗思索了下，紧接着笑容里掺杂几分玩味之意：
“少侠你是个聪明人，既然心中已有猜想，想问什么便不妨直说吧。”
闻言，李诚转过头重新靠坐到木椅上，目光越过屋檐，看向院里那个简陋的秋千：
“小宜和我说，很久以前，她父亲给她和姐姐，做过个类似的秋千。
另外她还提到，她们一家四口，在这里生活过很长一段时间。
所以，这院子其实是当代魔君的故居，因此你们才会格外看重清泉镇……”
说到此，李诚语气很自然地顺势询问：
“我好奇的是，当年发生了何事，才会让堂堂魔族摄政王，带着妻女在此隐居？”
看似简单的一句询问，却如惊雷蓦然在屋内炸响。
泰叔悄然收敛起笑容，神情严肃地出声提醒：
“少侠，这事情不是你该过问的。”
“以前或许不该，但现在应该了。”
李诚狭长的眸间若隐若现着笑意，语气依然带着轻松：
“我和小宜是夫妻，过问下岳父大人的往事不算过分吧。
还是说，泰叔你和东叔一样，也认为我们只是在过家家酒？”
泰叔：……
面对着对方看似合情合理的质疑，泰叔一时沉默无语，不知该如何回答。
其实李诚也心知肚明，泰叔不可能回答他这个问题。
而他之所以问出此话，无非取乎其上，得乎其中罢了。
见泰叔一时不语，李诚轻笑着继续开口：
“不愿回答就不用回答，不过我对魔族之事知之甚少，能请泰叔给我讲讲吗？”
“少侠想知道些什么？”泰叔声音谨慎地反问道。
“什么都行，比如魔族的元老会，十三亲王，殿前司与皇城司……
东叔你可以随便讲讲，我听什么都行，不挑。”
“可我若什么都不讲呢？”泰叔试探性地再次反问。
“那也无妨，”李诚唇边依然带着轻笑，起身伸了个懒腰，道：
“只不过，接下来的几日，应该会过的有些无聊。”
说罢，也不等对方给出回应，他便径直朝着院里走去。
等他迈过门槛，越过屋檐之下时，忽听身后有声音传来：
“少侠且慢！”
泰叔三步并作两步追上了李诚，而后重新露出笑意：
“这样吧，但凡我能说的，一定知不无言地回答少侠。
也希望少侠能和我说说，昨夜在浪浪山的地宫内，又发生了些什么？”
“当然可以，”李诚微笑着点了点头，随即补充道：
“时间还长，除了聊天外，我还有些修行上的疑问，想请泰叔不吝解惑。”
“哈哈，那我可不能白白指导，少侠你得多做几道好菜犒劳犒劳。”
一大一小两人，此时在秋晨的院子里相视而笑。
氛围看起来倒是其乐融融。
……
……
四日后。
清泉镇上空灰蒙蒙的，有种山雨欲来风满楼的架势。
一艘平底木板船在河道内行驶，可将岸边的风土人情尽收眼底。
身着一袭灰衣的袁院长，听着四周不绝于耳的吆喝声，心情莫名有些烦躁。
但看着对面神色平静的叶立言，他耐着性子轻声提醒：
“叶先生，探子来报，三位长老的车架，最迟两个时辰便会抵达熙和城。”
“嗯，知道了。”看着河岸边的人潮涌动，叶立言情绪不显地说道：
“时间上还来得及，先去见下这个孔童生再说。”
说完，他转头看到袁院长欲言又止的模样，低声笑道：
“院长有何想法不妨直说，若有道理，立言定不会置之不理。”
犹豫了下，袁院长露出些不吐不快的表情：
“这几日为了寻访那位山野大贤，先生你跋山涉水，风餐露宿，袁某都看在眼里，可是……”
话语停顿了下，即使年过半百的袁洪自认修养很好，声音依然不免带了几分火气：
“先前那些人都不提了，就说今日在这清泉镇见的范秀才。
明明是读书人，却甘愿娶个屠户之女，见到先生后又唯唯诺诺地不敢吱声。
可一听到有机会授予举人功名，竟高兴地直接疯了过去…唉！”
长叹一声，袁院长不免有些痛心疾首道：
“依在下愚见，像范秀才这种人，根本不值得先生去浪费时间。
包括连秀才都不是的孔童生，他们绝写不出那恢弘四句。”
“你说的这些，叶某心中都有数。”
叶立言嘴边带着淡笑，神色平和地注视着袁院长：
“可是院长你要清楚一点，结果固然很关键，但过程与态度也很重要。”
暗含深意的一句回答，却顿时让袁院长犹如醍醐灌顶。
他忽然有些理解，叶立言为何要做这无用之功。
不管这件事最终结果如何，对方一个礼贤下士的名声肯定跑不了。
乃至于，那位真正的山野大贤在听闻后，也许会自投罗…不对，是主动出现。
高！实在是高！
“袁某，有些明白先生的意思了。”
“嗯。”
轻声应了句，看着袁院长微白的山羊胡子，叶立言也说不出‘孺子可教’之类的话。
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